ชะคราม

ชื่อวิทยาศาสตร์ : Suaeda maritima Dum.

วงศ์ : CHENOPODIACEAE

ชื่ออื่น : ชักคราม (กลาง); ส่าคราม (สมุทรสาคร)

เป็นไม้ล้มลุกที่มีอายุหลายปี เมื่ออายุมากขึ้นจะพัฒนาจนลำต้นมีเนื้อไม้ ขึ้นเป็นพุ่มขนาดเล็ก สูงประมาณ 1 เมตร ลำต้นเดี่ยว ทรงพุ่มแผ่กระจาย แตกกิ่งก้านตั้งแต่โคนต้น มักมีรากงอกบริเวณข้อในระดับต่ำ ลำต้นแก่มีผิวหยาบจากรอยแผลที่เกิดจากใบที่ร่วงหล่นไปแล้ว

ใบ เป็นใบเดี่ยว เรียงสลับ เบียดกันแน่น ไม่มีก้านใบ ใบรูปแถบยาว 1-6 เซนติเมตร ใบอวบน้ำ มีนวล สีเขียวสดหรือสีเขียวอมม่วง ในฤดูแล้งจะเปลี่ยนเป็นสีแดงอมม่วงอ่อนๆ

ดอก ออกที่ปลายยอด เป็นช่อแบบช่อแยกแขนง ช่อดอกยาว 3-18 เซนติเมตร แต่ละกระจุกประกอบด้วยดอกย่อยจำนวนมาก ใบประดับที่อยู่ระดับต่ำมีขนาดใหญ่ลักษณะคล้ายใบ และมีขนาดเล็กลงไปทางปลายช่อ ใบประดับย่อยที่ฐานวงกลีบรวมมี 2-3 ใบ รูปขอบขนานมน โปร่งใส และติดคงทน วงกลีบรวมมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 0.1-0.2 เซนติเมตร สีเขียว หรือ เขียวอมม่วง ออกดอกตลอดปี

ผล มีลักษณะกลม ขนาดเล็ก เส้นผ่าศูนย์กลาง 2-2.5 เซนติเมตร อยู่ภายในวงกลีบรวม แต่ละผลมีเมล็ดจำนวนมาก

ชะคราม ขึ้นได้ดีในดินเกือบทุกชนิด มักพบตามพื้นที่ราบโล่งที่เป็นดินเลนและดินมีความเค็มสูง ทนแล้งและความเค็มได้ดี